Σύμφωνα με πρόσφατη ανακοίνωση της Lockheed Martin, πιστοποιήθηκε η πρώτη περίπλοκη 3D-εκτυπωμένη κεραία για διαστημικές πτήσεις.
Η πανκατευθυντική κεραία θα είναι βασικό συστατικό του επερχόμενου GPS III Space Vehicle 10 και θα χρησιμοποιηθεί για αναμετάδοση επικοινωνιών μεταξύ αυτού και της Γης.
Αυτό συμβαίνει σε μια εποχή που η αεροδιαστημική και η αμυντική βιομηχανία επενδύουν σε μεγάλο βαθμό στην κατασκευή προσθέτων (AM) και δεδομένων των πλεονεκτημάτων, η Lockheed βίωσε κατά την παραγωγή αυτής της κεραίας,
μπορεί να το χρησιμοποιήσουν για να φτιάξουν άλλα εξαρτήματα νωρίτερα παρά αργότερα.
Η Lockheed εφαρμόζει την AM σε όλη την οργάνωσή της, συμπεριλαμβανομένων των ηλεκτρονικών, ως αποτέλεσμα της αξιοποίησης των δυνατοτήτων της.
Ένα παράδειγμα είναι το Fortify,
μια startup που χρησιμοποιεί την κατασκευή προσθέτων και ειδικεύεται στη δημιουργία υλικών και μεθόδων κατασκευής για έντυπα ηλεκτρονικά.
Μετά την επένδυσή τους,
Η Lockheed είδε τα προϊόντα της εταιρείας να χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία εξαρτημάτων τρισδιάστατης εκτύπωσης σε τέσσερις ξεχωριστές επιχειρηματικές μονάδες της Lockheed Martin.
Ωστόσο, το να έχεις ένα εξάρτημα που είναι έτοιμο για πτήση είναι διαφορετικό από το να έχεις ένα εξάρτημα που έχει εκτυπωθεί 3D. Η Lockheed έπρεπε να είναι βέβαιη ότι κάθε στοιχείο των δορυφόρων της, ακόμη και οι AM, θα λειτουργούσαν σε τροχιά.
Εξαιτίας αυτού,
η ομάδα της Lockheed δοκιμάζει επιμελώς την κεραία για να βεβαιωθεί ότι συμμορφώνεται με όλες τις απαιτήσεις προσόντων.
Έκαναν μια διεξοδική ανακίνηση της κεραίας και δοκίμασαν κάθε πτυχή, συμπεριλαμβανομένης της διαδικασίας κατασκευής, της θερμοκρασίας και των δοκιμών ανακίνησης.
Ενσωμάτωση της τρισδιάστατης εκτύπωσης στην Άμυνα
Η Lockheed έχει τώρα μια γραμμή παραγωγής που μπορεί δημιουργία κεραιών με καθορισμένο/σύνθετες γεωμετρίες, μειώνει τα ελαττώματα που παρατηρούνται συνήθως με τη συγκόλληση,
και εξοικονομεί το 60% του κόστους σε σύγκριση με την παραδοσιακή κατασκευή
χάρη σε αυτά τα πειράματα, τα οποία χρειάστηκαν περίπου 8 χρόνια από το πρωτότυπο.
Οι ακόλουθες 10–20 κεραίες δορυφόρων θα εκτυπωθούν ήδη από τη Lockheed και η εταιρεία ήδη εξετάζει πώς να τις προσθέσει σε άλλα διαστημόπλοια στο μέλλον.
Είναι συναρπαστικό να βλέπουμε πόσο σημαντική είναι η τρισδιάστατη εκτύπωση για την αμυντική βιομηχανία και πόσο αποτελεσματικός είναι ο κύκλος κατασκευής-δοκιμής-εκκίνησης
. Η εταιρεία φαίνεται έτοιμη να συνεχίσει την πορεία της AM για αυτούς τους δορυφόρους και πρόσθετες προσπάθειες στο μέλλον με την υποστήριξη της ανώτερης διοίκησης και του Trotter.
