Ο εθελοντισμός είναι ένα αυξανόμενο, κάπως αμφιλεγόμενο θέμα στον τουριστικό κόσμο τις τελευταίες δεκαετίες, ειδικά όταν επικαλύπτεται με έννοιες όπως η καλή διαβίωση των ζώων και η διατήρηση. Αν και υπάρχουν πολλά αναμφισβήτητα θετικά, πολλοί επικριτές ισχυρίζονται ότι ο εθελοντισμός συχνά κάνει περισσότερο κακό παρά καλό, και όταν πρόκειται για την αντιμετώπιση της τοπικής άγριας ζωής, υπάρχουν ορισμένα συγκεκριμένα προβλήματα που προκύπτουν και ως εθελοντές, είναι σημαντικό να τα γνωρίζουμε.
Τα μειονεκτήματα του ανεύθυνου εθελοντισμού άγριας ζωής
Όταν εξετάζουμε τις ηθικές πτυχές του εθελοντισμού στο εξωτερικό με προγράμματα διατήρησης της άγριας ζωής, γίνονται εμφανή 3 κύρια προβλήματα. Είναι: η προσκόλληση, η εξημέρωση και η εξάρτηση και η εκμετάλλευση. Αυτά τα προβλήματα επιδεινώνονται και διαιωνίζονται από 2 μέρη: Εθελοντές που αναζητούν ελκυστικές διακοσμήσεις βιογραφικών, λαμπερές φωτογραφίσεις ή εξωτικούς ζωολογικούς κήπους και κοντόφθαλμες εταιρείες και οργανώσεις που δεν έχουν μια καλά μελετημένη πολιτική για την καλή διαβίωση των ζώων.
Συνημμένο
Συχνά, τα ζώα δημιουργούν προσκολλήσεις και δεσμούς με προσωρινούς εθελοντές, μόνο για να σπάσουν όταν οι εν λόγω εθελοντές προχωρήσουν και φύγουν. Τα ζώα που αλληλεπιδρούν συνεχώς με νέους ανθρώπους συνήθως υφίστανται μακροχρόνιες ψυχολογικές βλάβες και αγωνίζονται να δημιουργήσουν σχέσεις στο μέλλον, όχι μόνο με ανθρώπους, αλλά και με άλλα ζώα. Η αντικοινωνική συμπεριφορά, το άγχος και οι διάφορες διαταραχές είναι κοινά στα ζώα διάσωσης και συχνά επιδεινώνονται όταν πρέπει να προσαρμοστούν σε άγνωστα στοιχεία, περιβάλλοντα και ανθρώπους.
Εξοικείωση και εξάρτηση
Ένα άλλο πρόβλημα είναι αυτό της εξημέρωσης και της εξάρτησης. Τα καταφύγια ζώων και τα καταφύγια άγριας ζωής σε όλο τον κόσμο πρέπει να είναι πάντα προσεκτικά ώστε να μην περάσουν από την αποκατάσταση των ζώων τους στην εξημερώσή τους. Φυσικά, θα υπάρχουν πάντα ορισμένες περιπτώσεις στις οποίες ένα ζώο δεν μπορεί να αποκατασταθεί ή να επανενταχθεί στη φύση για κάποιο λόγο ή τον άλλον, αλλά για να αποφευχθεί η ανθρώπινη εξάρτηση για διάρκεια ζωής, ο στόχος των καταφυγίων άγριας ζωής πρέπει να είναι να προετοιμάσουν τα ζώα να απελευθερωθούν ξανά στο δικό τους περιβάλλον.
Εκμετάλλευση
Και τελευταίο είναι το θέμα της εκμετάλλευσης των ζώων. Όσο άβολο κι αν είναι, πρέπει να υπενθυμίσουμε στους εαυτούς μας ότι πρέπει να γνωρίζουμε ιδιαίτερα τη συμμετοχή μας με οργανισμούς που εκμεταλλεύονται την άγρια ζωή, τους τοπικούς πληθυσμούς και τα οικοσυστήματα υπό το πρόσχημα της διατήρησης, της προστασίας και της εξυπηρέτησης. Πολλοί από αυτούς τους οργανισμούς κυματίζουν γύρω από μοντέρνες λέξεις όπως «ηθικό» και «ηθικό». Για παράδειγμα: στην Ταϊλάνδη, μόνο και μόνο επειδή μια κατασκήνωση ελεφάντων μπορεί να διαφημίζει μια πολιτική «απαγόρευσης ιππασίας», αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η οργάνωση είναι ηθική στο σύνολό της. Οι μικρές νίκες είναι καλές, αλλά όχι όταν δικαιολογούν ακόμη μεγαλύτερα προβλήματα.
Σας προτρέπω να μην είστε ικανοποιημένοι ή ειρηνικοί με στρατηγικές όπως αυτή, και αντίθετα να αναζητήσετε γραπτές πολιτικές για την καλή διαβίωση των ζώων, ηθικές επιχειρηματικές πρακτικές και, φυσικά, διαφάνεια. Μην φοβάστε να κάνετε ερωτήσεις για να βεβαιωθείτε ότι η ενέργειά σας πρόκειται να βοηθήσει (και όχι να βλάψει) τοπικές αιτίες.
Κάντε την Έρευνά σας
Ως ταξιδιώτες και εθελοντές, είναι ευθύνη μας να διασφαλίσουμε ότι οι προθέσεις μας δεν είναι άστοχες. Είναι υψίστης σημασίας να γίνει εκτενής έρευνα προτού λάβετε τελικές αποφάσεις. Όταν εξετάζετε εάν ένα πρόγραμμα ή μια εταιρεία εθελοντισμού είναι πραγματικά ηθικό ή όχι, εδώ είναι μερικά από τα πράγματα που πρέπει να αναζητήσετε ή να ερευνήσετε μόνοι σας:
Αναζητήστε γραπτές πολιτικές καλής μεταχείρισης των ζώων και λογοδοσίας εθελοντών
Όταν εξετάζετε προγράμματα και οργανισμούς εθελοντών για να δείτε εάν είναι κατάλληλα, είναι σημαντικό να εξοικειωθείτε με τις πρακτικές τους και ο καλύτερος τρόπος για να το κάνετε αυτό είναι μέσω γραπτών πολιτικών. Σκεπτόμενες, γραπτές πολιτικές σημαίνουν ότι α ηθική εταιρεία εθελοντισμού έχει καθιερώσει και τα δύο ένα πρότυπο για την πρακτική, και ότι έχουν επίσης αναλάβει την ευθύνη στον τομέα τους. Ως εθελοντές, είναι επιτακτική ανάγκη να επιλέξουμε να συνεργαστούμε με οργανισμούς σαν αυτόν που δίνουν το παράδειγμα.
Επικοινωνήστε με τον οργανισμό και κάντε τους απευθείας ερωτήσεις
Όταν εργάζεστε με προγράμματα εθελοντισμού, απαιτείται τεράστια εμπιστοσύνη τόσο από τον οργανισμό όσο και από τον συμμετέχοντα. Εάν είναι απρόθυμοι να απαντήσουν στις ερωτήσεις σας ή δεν έχουν διαφάνεια με τους εθελοντές τους, ίσως θα πρέπει να αναζητήσετε να υπηρετήσετε αλλού.
Επικοινωνήστε με προηγούμενους εθελοντές του προγράμματος
Εάν δεν λαμβάνετε τις απαντήσεις που αναζητάτε από τον ίδιο τον οργανισμό, μπορείτε να επικοινωνήσετε με προηγούμενους εθελοντές, καθώς είναι πιο πιθανό να απαντήσουν σε ερωτήσεις με πολύ λιγότερη προκατάληψη και να δώσουν μια ειλικρινή περιγραφή της εμπειρίας τους με το πρόγραμμα.
Εξοικειωθείτε με το έργο και τους στόχους του
Πώς μπορείτε να καταλάβετε εάν κάτι είναι επιβλαβές αν δεν γνωρίζετε τίποτα για αυτό; Κάντε κάποια ανεξάρτητη έρευνα σχετικά με τις μεθόδους και τους στόχους για να δείτε εάν συμβάλλουν στην οικολογική διατήρηση και τη βελτίωση του τοπικού περιβάλλοντος.
Τα οφέλη
Παρά τις παγίδες που αναφέρθηκαν προηγουμένως, εξακολουθώ να πιστεύω ότι ο εθελοντισμός έχει τη δυνατότητα να αποτελέσει κινητήρια δύναμη για θετικές αλλαγές, παρέχοντας συχνά το ανθρώπινο δυναμικό, τη χρηματοδότηση και τη διεθνή υποστήριξη που απαιτούνται για τη διατήρηση μακροπρόθεσμων περιβαλλοντικών έργων και προσπαθειών. Αν και δεν είναι η λύση στα γενικότερα προβλήματα, τα εθελοντικά προγράμματα έχουν την ικανότητα να παρέχουν ανακούφιση πολύ πιο γρήγορα από τις ΜΚΟ ή την τοπική αυτοδιοίκηση μέσω προσεγγίσεων (σε μεγάλο βαθμό) «λαϊκού» στυλ που δεν πρέπει ποτέ να υποτιμηθούν.
Και πάλι, ο εθελοντισμός μπορεί να έχει θετικές, διαρκείς επιπτώσεις, αλλά εναπόκειται σε εμάς ως εθελοντές να ευθυγραμμιστούμε με τις σωστές αιτίες και να συμπεριφερόμαστε με σεβασμό.
Χάρη στον υπεύθυνο εθελοντισμό, Ουρακοτάγκοι στο Βόρνεο Παρέχονται το τόσο απαραίτητο καταφύγιο μετά την καταστροφή των φυσικών τους οικοτόπων από φυτείες φοινικέλαιου. Ζώα που απελευθερώθηκαν από το παράνομο εμπόριο αποκαθίστανται στο Περού, με την ελπίδα κάποια μέρα να ξαναδούν την άγρια φύση. Είναι το πάντρεμα της ευθύνης, της υπηρεσίας, της ηθικής και της επίγνωσης που κάνουν τέτοιες προσπάθειες δυνατές.
Ως ταξιδιώτες και ως εθελοντές, ας μην το χάσουμε ποτέ από τα μάτια μας.
